機動車輛造成的財產損害作為特例，可超出2,000美元的上限。如果訴訟屬於法律允許的雙倍損害賠償或三倍損害賠償，則雙倍損害賠償上限可增至4,000美元，三倍損害賠償上限可增至6,000美元。在某些房東/房客的判例和根據麻塞諸塞州消費者保護法 第93A章 而提出的訴訟，法律也規定除雙倍或三倍損害賠償外，另加訴訟費用和律師費。
如果你的索賠數額僅略微超過2,000美元，為了避免在更高的法院進行曠日持久、花費可觀的法庭混戰，你仍可選擇在小額索償法院提出2,000美元的索償訴訟。如果你的索賠數額遠遠超過2,000美元，你可以付費雇傭律師，在其他法院起訴。
注：如果你選擇向小額索償法院起訴，你將不能到其他法院進行同樣的索償。
小額索償法院的作用
小額索償法院的氣氛不那麼正式，法庭的規則也很簡單。因為不要求類似其他法院的更為正式的程式，你在小額索償法院起訴或應訴時，不用請律師代表出庭。相反，你可以提供自己的證據，說外行話。
如果選擇向小額索償法院起訴，就說明你放棄了配備陪審團審理的權利。此外，如果法務助理做出不利於你的裁決，則只有在非常特殊的情況下，你才有權向更高的法院上訴。不過，被告永遠有權上訴。
如果對方有律師，不一定對你不利，因為你代表你自己出庭。代表當事人出庭的律師，也許會在某種意義上受到限制，從而與簡單和非正式的辯論判決相一致。為所有當事人保證一個公平的審理，是法務助理的職責。
選擇適當的法院
在每一個麻塞諸塞州聯邦地方法院，波士頓市立法院和波士頓住宅法院均有小額索償法庭。每一個聯邦地方法院均由其所在的城市或城鎮非正式地命名。（參見此出版物結尾部分的小額索償法院名錄。）
原告（提起訴訟之人）可以選擇向原告或被告居住、營業或工作所在地的地方法院提起訴訟。房東/房客糾紛的原告，可在地產所在地的地方法院提出訴訟。
提出你的索賠
提起訴訟時，從所在地的小額索償法務助理處領取名為「索賠聲明及通知」的表格。完整、準確地填寫該表。
你必須提供被訴方準確的依法登記姓名和地址。例如，S & J建築股份有限公司。你可以起訴任何個人、企業、合夥人或法人。非有限責任公司的企業依法登記的名稱，可通過市政廳或鎮公所的事務員確定並獲取其經營許可證資訊。有限責任公司依法登記的名稱可通過如下方式獲得，通信地址：02108，麻塞諸塞州波士頓市第一阿斯勃登大廈17層州務卿行署企業處，致電617-727-2850或617-727-9640，或上網查詢 www.sec.state.ma.us。
你只可在小額索償法院要求金錢賠償。你的索賠金額應包括實際造成的損失，以及其他任何因此損失導致的附加費用，如計程車費用、郵費、影印費和訴訟費用等。
在提起訴訟時，你必須支付一筆小額的訴訟費用。如果你贏得訴訟，這筆費用和其他訴訟費將由被告支付。
你的索賠請求可親自遞交或郵寄。但是，如果文件是通過郵件寄至辦事員，則直至該文件實際被接收時，訴訟才正式開始。
法務助理將提供你的完整的「索賠聲明通知」表格，其上有開庭的日期及時間。你還會收到一個你的案子的訴訟案號或參考號。在聯繫法務助理時，請使用該號碼對案件進行標識。
法務助理會即時將「索賠聲明通知」表格的一份影本，以要求回執的保證郵件和單獨的第一類郵件，寄至由你提供的一個或多個位址的被告處。只要第一類郵件通知並未因無法送達而被退回法院，即使保證郵件因無人認領而被退回或被被告拒收，以這種方式遞交聲明仍是充分的。法院可以其認為必要的方式，在個案中採用任何其他的服務手段。
出庭準備
在聽證會前一個星期，給法務助理打電話，確認被告已經收到「索賠聲明通知」。法務助理將通知你此案是否延期，以及被告是否提交了應訴狀。索取並使用被告的應訴狀，以便更加有效地準備庭審。
為喚起記憶，準備一份以時間順序排列的事件和相關事實匯總表以利陳述。將所有證據收集起來，如合同、信件、註銷的支票、收據、租約、評估報告、以及損失的實際物品或照片，這會有助於你說明你的案子。如果你想證明被告違反了某一特定的法律、法規或條例，應攜帶適用的司法部長簽署頒發的法規的經核准副本。這些副本可在馬塞諸薩州波士頓市州議會大廈116房間州立書店獲取，電話：617-727-2834
如果你想依據 麻塞諸塞州消費者保護法 第93A章 進行起訴，應將事實通知法務助理，你有權依據該條例獲得雙倍或三倍損害賠償。攜帶一份你的 30日聲明函副本。你也許希望在開庭日前安排好能夠證明你的索賠或聲明的證人。如果證人拒絕出庭，辦事員可協助傳喚他/她。傳票是用來命令證人在開審日出庭的法院通知。
庭審
至少在案件開庭前一小時到達法院。當你的案子開始時，被告和證人必須宣誓。隨後，法務助理將聽取本案雙方證詞，允許雙方各自提供證據和證人，展開陳詞。原告，或稱起訴人，現行申述。申述必須簡明扼要，組織得當，態度得體。其後，被告，或稱應訴人，申述他/她對於此案的觀點。切記直接對法務助理陳詞。不要與被告在法庭爭論，或打斷他/她的申述。
申述完畢後，你和被告可相互提問。法務助理作為調解人，提問並鼓勵討論，以使本案的所有真相逐漸展開。如果法務助理判決某一方提出無意義或誤導的索償或應訴，那麼，法務助理會判予另一方最高100美元的額外費用。
如果被告未到庭或沒有露面，而你出席了審判，則你自動獲勝。但是，你必須向法庭出示你索賠的證據。（如果被告出席了審判，而原告未能出席，案件將被駁回。如果原告和被告雙方均未出席，索賠也必須被駁回。）
被告的選擇
調解：即使訟案已經開始，雙方仍可達成協定在庭外調解。協議必須是書面形式的。將調解書的一份副本提交法務助理，通知法院。調解書的原本，名為「判決協議」，應由你和被告雙方簽名，連同法院記錄歸檔，由法律強制執行。保留一份副本以備記錄。
應訴：被告提交應訴狀的選項。如果被告同意，他/她將依據指示，以書信的形式向法院提交一份書面應訴狀並簽名，以簡單明瞭的語言說明原告不能勝訴的原因。
不出席：如果被告不能出席判決，原告自動勝訴。判決和命令的規定數額款項在20年之內有效。在審判前，法院會要求原告出具某種形式的證據，用以證明索賠是合法的。
反訴：反訴是指被告反過來針對原告的訴訟。反訴的程式有如下選擇。如果你對起訴你的一方有合法的索賠請求，通知法務助理你將反訴對方。例如，如果一家維修廠因維修費用起訴你，你可以安裝錯誤的部件的維修價格為由反訴。在應訴狀或庭審期間，被告可以書面形式提出其對原告的任何索償要求。被告的索償請求不要求書面回復，原告與被告雙方的索償請求均被認為是同一案件。如果原告需要更多的時間準備回應反訴，他/她可向法院要求延期。（參見 延期。）反訴請求必須在聽證會前至少2天遞交法務助理。提交反訴僅收取像征性的費用。
延期：被告收到通知後，庭審將不會改期，除非法院批准雙方協議改期，或有充分理由。任何延期的意向必須以書面形式提交法院，除非法院准許以口頭的形式提交。
法院裁決
在聽取雙方的辯論後，法務助理可當庭判決，或需要更多的時間來研究，後者將在充分考慮下做出判決，你將通過郵件接收最終判決的通知。
如果法務助理裁決被告勝訴，本案將被結案，你將不會收到任何款項。你不會被要求支付被告的訴訟費用。如果裁決支持原告，法院將會發出"索賠聲明通知"，明令被告賠償你的損失以及訴訟費。法務助理判給你的數額也許會低於你原先的索賠數額。
被告有權在10日內對審判結果上訴。被告必須支付上訴費用，郵寄100美元現金、保付支票或債券，除非法院免除這一要求。
收取款項
如果被告未能向你支付款項，你必須通知法務助理，其會向你提交通知陳述因由。隨後，你必須安排由縣副警長或市政警官遞送通知給被告。陳述因由通知將標示聽證會的日期和時間。在聽證會上，法院將採取適當行動以恢復付款。
你也可要求法務助理出具執行表格。該表格准許縣副警長或市政警官查封及拍賣被告財產，以獲取所欠款項。
法院判決一年之內，任何一方均可申請免除判決或命令。這意味著由於錯誤或法院認為充分的其他理由，法院可以翻案。如果你對此或其他關於小額索償法院程式有任何問題，請接洽法務助理。
援助資源
詳情請接洽麻塞諸塞州坎布裏奇市哈佛校園菲力浦·布魯克斯樓小額索償諮詢機構，郵編：02138；電話617-497-5690，或上網查詢： http://hcs.harvard.edu/~scas/。
縣 | 法院 | |
Suffolk County: | Boston Municipal Court Edward W. Brooke Courthouse Boston, all of Suffolk County | Boston Housing Court Edward W. Brooke Courthouse South Boston, West Roxbury |
Boston Municipal Court, Brighton Division 52 Academy Hill Road Allston, Brighton | Boston Municipal Court, Charlestown Division Court House 3 City Square Charlestown | |
Chelsea District Court 120 Broadway Chelsea, Revere | Boston Municipal Court, Dorchester Division 510 Washington Street Dorchester | |
East Boston District Court East Boston, Winthrop | Roxbury District Court Roxbury | |
Trial Court of the Commonwealth-District Court Dept. South Boston Division South Boston | Municipal Court of the West Roxbury District Hyde Park, Jamaica Plain, Readville, Roslindale, West Roxbury, *parts of Mission Hill, Mattapan sections of Boston | |
Middlesex County: | District Court Department of the Trial Court-Ayer Div. Ashby, Ayer, Boxborough, Dunstable, Groton, Littleton, Pepperell, Shirley, Townsend, Westford, Devens Regional Enterprise Zone | Cambridge District Court 40 Thorndike Street Arlington, Belmont, Cambridge |
Concord District Court 305 Walden Street Acton, Bedford, Carlisle, Concord, Lexington, Lincoln, Maynard, Stow | Framingham District Court 600 Concord Street Ashland, Framingham, Holliston, Hopkinton, Sudbury, Wayland | |
Lowell District Court 41 Hurd Street Billerica, Chelmsford, Dracut, Lowell, Tewksbury, Tyngsboro | Malden District Court 89 Summer Street Everett, Malden, Melrose, Wakefield | |
Marlborough District Court 45 Williams Street Hudson, Marlborough | Natick District Court 117 East Central Street Natick, Sherborn | |
Newton District Court 1309 Washington Street Newton | Somerville District Court 175 Fellsway Medford, Somerville | |
Waltham District Court 38 Linden Street Waltham, Watertown, Weston | Woburn District Court 30 Pleasant Street Burlington, North Reading, Reading, Stoneham, Wilmington, Winchester, Woburn. | |
Norfolk County: | Brookline District Court Brookline | Dedham District Court 631 High Street Dedham, Dover, Medfield, Needham, Norwood, Wellesley, Westwood |
Quincy District Court 1 Dennis F. Ryan Parkway Braintree, Cohasset, Holbrook, Milton, Quincy, Randolph, Weymouth | Stoughton District Court 1288 Central Street Avon, Canton, Sharon, Stoughton | |
Wrentham District Court 60 East Street Foxboro, Franklin, Medway, Millis, Norfolk, Plainville, Walpole, Wrentham | ||
Essex County: | Gloucester District Court Essex, Gloucester, Rockport | Haverhill District Court PO Box 1389 Boxford, Bradford, Georgetown, Groveland, Haverhill |
Ipswich District Court (District Court of Newburyport) 188 State Street Hamilton, Ipswich, Topsfield, Wenham | District Court of Lawrence Andover, Lawrence, Methuen, North Andover | |
Lynn District Court Lynn, Marblehead, Nahant, Saugus, Swampscott | District Court of Newburyport Amesbury, Merrimack, Newbury, Newburyport, Rowley, Salisbury, West Newbury | |
District Court of Peabody | Salem District Court Beverly, Danvers, Manchester (Manchester-by-the-Sea), Middleton, Salem | |
Bristol County: | Attleboro District Court 88 North Main Street Attleboro, Mansfield, North Attleboro, Norton | Fall River District Court Second District Court 45 Rock Street Fall River, Freetown, Somerset, Swansea, Westport |
New Bedford District Court Acushnet, Dartmouth, Fairhaven, Freetown, New Bedford, Westport | Taunton District Court 120 Cohannet Street Berkley, Dighton, Easton, Raynham, Rehoboth, Seekonk, Taunton | |
Berkshire County: | District Court of Southern Berkshire Alford, Becket, Egremont, Great Barrington, Lee Lenox, Monterey, Mount Washington, New Marlborough, Otis, Sandisfield, Sheffield, Stockbridge, Tyringham, West Stockbridge (*Becket & Lenox共同管轄) | Northern District Court 111 Holden Street Adams, Cheshire, Clarksburg, Florida, Hancock, New Ashford, North Adams, Savoy, Williamstown, Windsor （* Hancock和Windsor共同管轄） |
Pittsfield District Court Central Berkshire District Court Becket, Dalton, Hancock, Hinsdale, Lanesborough, Lenox, Peru, Pittsfield, Richmond, Washington, Windsor (*Becket, Hancock, Lenox, & Windsor共同管轄) | ||
Plymouth County: | Brockton District Court P.O. Box 7610 Abington, Bridgewater, Brockton, East Bridgewater, West Bridgewater, Whitman | Hingham District Court 28 George Washington Boulevard Hanover, Hingham, Hull, Norwell, Rockland, Scituate |
Plymouth District Court South Russell Street Duxbury, Halifax, Hanson, Kingston, Marshfield, Pembroke, Plymouth, Plympton | Wareham District Court 2200 Cranberry Highway Carver, Lakeville, Marion, Mattapoisett, Middleboro, Rochester, Wareham | |
Barnstable County: | Barnstable District Court P. O. Box 427 Barnstable, Sandwich, Yarmouth | |
Orleans District Court 237 Rock Harbor Road Brewster, Chatham, Dennis, Eastham, Harwich, Orleans, Provincetown, Truro, Wellfleet | ||
Dukes County | Edgartown District Court P. O. Box 1284 Edgartown, Oak Bluffs, Tisbury, West Tisbury, Aquinnah (舊稱為：Gay Head), Gosnold, Elizabeth Islands | |
Nantucket County: | Nantucket District Court P. O. Box 1800 Nantucket | |
Worcester County: | Clinton District Court 300 Boylston Street Berlin, Bolton, Boylston, Clinton, Harvard, Lancaster, Sterling, West Boylston | Dudley District Court P. O. Box 100 Charlton, Dudley, Oxford, Southbridge, Sturbridge, Webster |
East Brookfield District Court 544 East Main Street Barre, Brookfield, East Brookfield, Hardwick, Leicester, New Braintree, North Brookfield, Oakham, Paxton, Rutland, Spencer, Warren, West Brookfield | Fitchburg District Court 100 Elm Street Fitchburg, Lunenburg | |
Gardner District Court 108 Matthews Street Gardner, Hubbardston, Petersham, Westminster | Leominster District Court 25 School Street Holden, Leominster, Princeton | |
Milford District Court P. O. Box 370 Bellingham, Hopedale, Mendon, Milford, Upton | Uxbridge District Court P. O. Box 580 Blackstone, Douglas, Millville, Northbridge, Sutton, Uxbridge | |
Westborough District Court 175 Milk Street Grafton, Northborough, Shrewsbury, Southborough, Westborough | Winchendon District Court 80 Central Street Ashburnham, Phillipston, Royalston, Templeton, Winchendon | |
Worcester District Court 50 Harvard Street Auburn, Millbury, Worcester | ||
Franklin County: | District Court of Franklin | District Court Department - Orange Division Athol, Erving, New Salem, Orange, Warwick, Wendell |
Hampden County: | District Court of Chicopee | District Court of Palmer |
District Court of Holyoke | Springfield District Court P. O. Box 2421 Longmeadow, Springfield, West Springfield | |
Westfield District Court 224 Elm Street Agawam, Blanford, Chester, Granville, Montgomery, Russell, Southwick, Tolland, Westfield | ||
Hampshire County: | District Court Department - Northampton Division Chesterfield, Cummington, Easthampton, Goshen, Hatfield, Huntington, Middlefield, Northampton Plainfield, Southampton, Westhampton, Williamsburg, Worthington | District Court of Eastern Hampshire Hadley, 01035 Amherst, Belchertown, Granby, Hadley, Pelham, South Hadley, Quabbin Reservoir & Watershed Area, Ware |
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