Bienestar en el trabajo

El bienestar en el trabajo tiene que ver con manejar los desafíos de trabajo que se presentan después de un diagnóstico, así como durante y después del tratamiento.

Historia de un sobreviviente

María Fernanda Caicedo Sánchez, Douglas

Cuando María Fernanda tuvo la oportunidad de venir a los Estados Unidos comenzó trabajando 16 horas por día en dos fábricas. “Mi interés era el de todo inmigrante: encontrar las oportunidades que uno no puede encontrar en su país.”

Al tiempo, cuando ya trabajaba en su campo, la psicología, ayudando a personas discapacitadas y enfermas mentales, recibió una noticia devastadora. Fue diagnosticada con un melanoma metastásico de nivel 4. “Yo quería todo! Lograr, luchar, esforzarme. Pero esa idea se acaba, inmediatamente nos enfrentamos a la idea de muerte.”

Cuando tuvo que tomar tiempo de su trabajo por discapacidad, en vez de seguir el consejo médico de descansar, María Fernanda se puso a estudiar. “Mi sueño era venir aquí a triunfar, para mí y para mis hijos. Yo sabía que la primera limitante que tenía que vencer para lograr mis metas laborales era el idioma, así que me puse a estudiar inglés. Eso me ayudó muchísimo en este proceso. El haber dedicado ese tiempo a aprender el idioma me permitió homologar mi título de psicóloga. ¡Es de las cosas más maravillosas que he podido obtener en mi vida!

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¿Qué es?

El trabajo es una parte muy importante de la vida. Nos da un propósito, una rutina, y dinero para pagar las cuentas. El cáncer puede traer muchas complicaciones en la vida laboral.

El bienestar en el trabajo tiene que ver con manejar los desafíos de trabajo que se presentan después de un diagnóstico, así como durante y después del tratamiento. Cada paso de tu experiencia con el cáncer presentará diferentes cuestiones. Puedes preguntarte cómo vas a trabajar durante tu tratamiento y recuperación. Quizás tengas miedo de perder tu trabajo, de ser discriminado en el trabajo, o no sepas tus derechos.

¿Por qué es importante?

La mejora de tu bienestar en el trabajo puede:

• Ayudarte a identificar qué apoyo necesitas para tener éxito en el trabajo en cada etapa de tu experiencia con el cáncer
• Darte ideas para manejar la relación con tus superiores y tus compañeros de trabajo
• Ayudarte a mantener un equilibrio entre tu vida personal y tu trabajo
• Ayudarte a manejar el estrés relacionado con el trabajo
• Educarte sobre tus derechos en el trabajo y tus derechos de asistencia médica

Lo que puedes hacer

Si estás interesado en mejorar tu bienestar en el trabajo, estos consejos pueden ayudar:

1. Piensa en tu salud física y emocional, y en lo que necesitas para mantener tu energía en el trabajo durante el tratamiento y la recuperación. Esto es importante si sigues trabajando durante y después de tu tratamiento activo. La fatiga que resulta del cáncer y del tratamiento puede hacer que sea difícil mantener tu nivel de energía. Los efectos secundarios del tratamiento, tales como “cerebro quimio” pueden afectar tu capacidad de hacer tu trabajo como antes. Te ayudará saber cuáles son los momentos del día en los que tienes más energía, y cuáles son tus límites - aún si sólo son temporales.
2. Averigua cuáles son las políticas de tu empleador sobre seguros de salud, licencias por enfermedad y otros beneficios que puedan ayudarte con tu salud y tu recuperación. Si es posible, regresa al trabajo poco a poco. Algunas compañías tienen programas especiales para ayudar a los sobrevivientes de cáncer a equilibrar sus responsabilidades del trabajo y su vida personal. Los programas como el seguro de discapacidad por corto y largo plazo pueden proveer recursos financieros cuando tu tratamiento no te permite trabajar. Pregúntale a tu supervisor o al departamento de recursos humanos si permiten trabajar desde la casa, o si hay programas de trabajo compartido que puedan ayudarte con las demandas de tu trabajo y de tu recuperación.
3. Infórmate sobre las leyes federales y estatales que pueden ayudarte con tus necesidades médicas y que ofrecen protección contra la discriminación en el trabajo. La Ley de Ausencia Familiar y Médica (Family Medical Leave Act – FMLA) permite una licencia sin pago para tratar una enfermedad grave. La licencia se puede tomar de una vez o de a pocos días por vez. Consulta tu departamento de recursos humanos para ver si tu empresa está cubierta por la FMLA. La ley sobre Estadounidenses con Discapacidades (Americans with Disabilities Act – ADA) protege a las personas con problemas relacionados con el cáncer contra la discriminación laboral. Esta ley permite que tú le pidas a tu empleador que haga cambios razonables que te ayuden a realizar tu trabajo. Para saber más sobre estas leyes, visita www.ada.gov/publicat_spanish.htm
4. Piensa de antemano qué decirles a tus compañeros de trabajo. Si necesitas ayuda de tu empleador para manejar tu trabajo y tu tratamiento, tendrás que darle alguna información sobre tu salud. Generalmente, qué decirles a tus compañeros de trabajo sobre tu diagnóstico y tu tratamiento es una decisión personal.
5. Realiza estudios para avanzar tu carrera. Hay varios recursos gratuitos o de bajo costo que pueden ayudarte a mejorar tus calificaciones de trabajo. Existen varios centros de asistencia gratuita para los inmigrantes. Centros como el Centro de Asistencia para Refugiados e Inmigrantes (Refugee and Immigrant Assistance Center) (http://www.riacboston.org) ofrecen educación y recursos de desarrollo económico para los inmigrantes. Hay programas que ofrecen clases gratuitas de inglés como El Centro de Aprendizaje para Inmigrantes (The Immigrant Learning Center) (http://www.ilctr.org). La línea de información de educación de adultos de Massachusetts (massliteracy.org) ofrece información sobre clases de inglés, certificados de equivalencia de secundaria y más.

Preguntas para ti o para tu empleador

• ¿Me siento suficientemente fuerte, física y emocionalmente, para continuar trabajando durante y después del tratamiento del cáncer?
• ¿Debería considerar cambiar de trabajo o de carrera y probar algo diferente?
• ¿Puedo aprovechar recursos gratuitos o de bajo costo para aprender algo que me ayude a avanzar mi carrera?
• ¿Qué beneficios o programas de asistencia al trabajador ofrece mi empleador que puedan mejorar mi bienestar antes, durante y después del tratamiento del cáncer?
• ¿Qué cambios razonables puedo pedir a mi empleador para ayudarme a hacer mi trabajo, o para facilitar mi regreso al trabajo?
• ¿Dónde puedo obtener ayuda con preguntas sobre dificultades financieras, discapacidad o seguros de salud?
• ¿Cuáles son mis derechos en el trabajo garantizados por la ADA o la FMLA?
• ¿Cuánta información compartiré con mis compañeros de trabajo?

Preguntas para tu doctor o equipo médico

• ¿Cuáles son sus recomendaciones en relación al trabajo? ¿Tendré alguna limitación?
• Si me siento discapacitado como consecuencia del cáncer o del tratamiento, ¿me pueden ayudar a encontrar un programa de rehabilitación o un especialista con quien pueda hablar?

Para más información y recursos de trabajo

Cancer + Careers

Esta página ofrece información útil y herramientas para ayudar a las personas que trabajan a enfrentar su lucha contra el cáncer.

MASS 2-1-1

La línea gratis de ayuda del estado de Massachusetts ofrece recursos de trabajo, capacitación, y programas de asistencia, y está disponible 24 horas al día, 7 días a la semana. Llama al 2-1-1 para hablar con un asesor, o visita www.mass.gov/lwd/docs/dua/languages/2-1-1-spanish.pdf.

Consejos de los expertos

Los sobrevivientes de cáncer deben conocer sus derechos como empleados. Hay leyes que protegen a personas que han tenido cáncer o cualquier desafío físico. Si sus habilidades físicas en el trabajo han cambiado, tienen que ayudarlo para adaptar el trabajo a sus habilidades.

Deben conocer sus derechos e investigar con una trabajadora social. Hay lugares donde trabajan específicamente con personas con cualquier discapacidad, incluyendo el cáncer. Algunos sobrevivientes de cáncer encuentran que por los efectos del tratamiento, la cirugía, o la quimio, ya no pueden hacer el trabajo que hacían antes. Muchos me dicen que hacían un trabajo muy físico y que ahora ya no pueden hacerlo.

Pueden aprovechar la rehabilitación vocacional. Si uno recibe ciertos beneficios como el Seguro Social, tiene derecho a un servicio gratis de entrenamiento para aprender otro tipo de trabajo. Existen centros donde ayudan a las personas a buscar trabajos y muchos tienen personas que hablan español. Pueden sentarse con uno y conversar sobre lo que usted puede hacer ahora. Hay que buscar todos los recursos posibles. Si uno puede volver a trabajar eso es clave para sentirse bien y productivo. Y claro, ganar más dinero.

Rachel Allende, LICSW
Trabajadora Social (Clinical Social Worker),
Dana-Farber Cancer Institute