Edad mínima para conducir
Ninguna persona menor de 12 años puede conducir una embarcación a motor, a menos que esté acompañada a bordo y supervisada directamente por una persona capacitada de 18 años o más. Los usuarios de embarcaciones individuales (PWC, por sus siglas en inglés) deben tener al menos 16 años de edad para poder conducirlas, sin excepciones.
Certificación de educación en seguridad
Los jóvenes que tengan entre 12 y 15 años deben hacer un curso básico de navegación aprobado para poder conducir una embarcación a motor sin la supervisión de un adulto. Al culminar con éxito dicho curso, los estudiantes reciben un “certificado de seguridad de navegación” estatal que el conductor certificado debe llevar consigo cuando esté navegando. Los usuarios de embarcaciones individuales que tengan 16 o 17 años de edad también deben realizar dicho curso de navegación. Los jóvenes menores de 16 años no pueden conducir embarcaciones individuales.
Notificación de accidentes
El conductor de cualquier embarcación a motor involucrada en un accidente en la que hayan lesiones personales, muerte o daños a la propiedad (más de $500) deberá notificar inmediatamente a la Policía Ambiental de Massachusetts y presentar el reporte de accidente correspondiente dentro del plazo requerido. (Dos [2] días: muerte; cinco [5] días: todos los demás accidentes).
Equipo de seguridad
La mayoría de los requisitos del estado sobre los equipos que se deben transportar son similares a las leyes federales. Esta lista principal incluye salvavidas, extintores de incendios, dispositivos de señalización, señales visuales de socorro y luces de navegación. En Massachusetts, los salvavidas deben ser usados por: (1) jóvenes menores de 12 años (2) usuarios de embarcaciones individuales (3) esquiadores acuáticos (4) piragüistas o kayakers del 15 de septiembre al 15 de mayo. El propietario de una embarcación o el conductor de la embarcación es responsable de garantizar que los pasajeros a bordo usen salvavidas según sea necesario. Además, el estado exige que todas las embarcaciones a motor (con excepción de las embarcaciones individuales) estén equipadas con un ancla, un achicador manual y una cuerda. Se requiere una paleta o un remo en embarcaciones de menos de 16 pies de eslora. Las embarcaciones a motor que remolquen a esquiadores también deben estar equipadas con una escalera de embarque. Todas las embarcaciones propulsadas por máquinas deben tener un registro y estar numeradas.
Tipos de operaciones prohibidas
Los siguientes tipos de operaciones son extremadamente inseguras y están prohibidas:
- Conducir cualquier embarcación bajo la influencia de alcohol o drogas. Una concentración de alcohol en sangre (BAC, por sus siglas en inglés) de 0,08 es el nivel que actualmente se considera intoxicación en Massachusetts. Las sanciones han aumentado considerablemente y pueden incluir la pérdida de la licencia de conducción de vehículos motorizados.
- Conducir una embarcación a motor dentro de 150 pies de un área para nadar, ya sea pública o privada.
- Conducir a una velocidad excesiva considerando las condiciones climáticas, el tráfico de embarcaciones y otros peligros. Para aguas continentales, conducir a una velocidad superior a 45 mph se considera conducción negligente.
- Conducir una embarcación a motor sin luces que funcionen correctamente.
- Conducir una embarcación a motor durante la noche mientras remolca esquiadores acuáticos, tubers[1], etc.
- Conducir a una velocidad superior a la de avance (6 mph o menos) a una distancia menor de 150 pies de un nadador, esquiador acuático, área de amarre, puerto deportivo, embarcadero o cuando la visión del conductor está enturbiada de alguna manera.
- Conducir en condiciones de sobrecarga (llevando un peso total que excede las recomendaciones de la placa de capacidad o es excesivo considerando las condiciones del agua)
- Conducir con pasajeros en la proa, borda o en cualquier otro lugar donde exista posibilidad de caerse al agua.
Conducción de embarcaciones individuales
Las embarcaciones individuales (PWC) se consideran embarcaciones a motor por ley y deben cumplir con todas las leyes y normas de navegación, incluidas las normas sobre velocidad y conducción mencionadas anteriormente. Además, los usuarios de las PWC deben cumplir con los reglamentos estatales específicos para la conducción de embarcaciones individuales:
- Utilizar en todo momento un chaleco salvavidas aprobado (PFD, por sus siglas en inglés) (conductor y pasajeros).
- Conectar la cuerda de seguridad al conductor y al interruptor de corte o apagado.
- Siempre conducir a velocidad lenta y sin estelas (6 mph o menos) cuando se encuentre a menos de 150 pies de un nadador, la costa, un esquiador acuático, una lancha, una balsa o flotador o un bote amarrado o atracado.
No debe conducir una PWC:
- Si es menor de 16 años
- Bajo la influencia del alcohol
- Entre el atardecer y el amanecer
- A alta velocidad en zonas congestionadas
- En aguas de menos de 75 acres
- Al remolcar personas con esquís, tubing, etc.
Por favor, tenga en cuenta
Este es sólo un resumen de las leyes de navegación. Todos los navegantes deben conocer y cumplir todas las leyes locales, estatales y federales. Para obtener más información sobre las leyes de navegación, educación sobre navegación o para recibir formularios de notificación de accidentes, comuníquese con la Policía Ambiental de Massachusetts llamando al (508) 564-4961.