En savoir plus sur les dindons

Les dindons sauvages, qui sont le gibier à plumes officiel du Massachusetts, prospèrent dans une grande diversité d’habitats à travers le Commonwealth, y compris dans les zones urbaines.

Les dindons sauvages au Massachusetts

Avant la colonisation européenne des Amériques, le dindon sauvage était très répandu dans le Massachusetts. En raison de la perte d’habitat, les dindons ont disparu de l’état, et le dernier oiseau indigène connu a été tué en 1851. Dans les années 1970, les biologistes de MassWildlife ont piégé 37 dindons dans l’état de New York et les ont relâchés dans les montagnes Berkshires. Le nouveau troupeau s’est développé, dans un mélange idéal de terres agricoles et forestières, et à l’automne 1978, la population était estimée à environ 1 000 oiseaux. Au fur et à mesure que d’autres oiseaux arrivaient des états voisins, les dindons se sont rapidement répandus dans la plupart des régions du Massachusetts situées à l’ouest de la rivière Connecticut. Les transplantations effectuées dans l’état jusqu’en 1996 ont continué à étendre leur aire de répartition dans les régions du centre, du nord-est et du sud-est de l’état. En 1991, le dindon sauvage a été nommé gibier à plumes officiel de l’état. Aujourd’hui, les populations sont estimées entre 30 000 et 35 000 oiseaux ! Dans le cadre d’une gestion prudente, l’avenir est prometteur pour les dindons. Les sportifs, les naturalistes et les autres amateurs de faune sauvage se réjouissent de leur retour.

Les dindons sauvages constituent une ressource naturelle importante au Massachusetts. Ils sont classés comme gibier à plumes, pour lesquelles un programme de gestion et des saisons de chasse réglementées ont été mis en place.

Vous trouverez ici des conseils pour prévenir les conflits avec les dindons et ce qu’il faut faire avec les dindons agressifs.

Description

Le dindon sauvage est un oiseau d’une beauté saisissante, noir à bronze noirâtre avec des barres alaires blanches, des plumes de la queue brun noirâtre et une tête gris bleuâtre à rouge. Les dindons sauvages mâles, appelés « Toms » en anglais, pèsent entre 16 et 25 livres (7-11 kg). Ils arborent une « barbe » ressemblant à des poils et qui fait saillie de l’os de la poitrine. Lorsqu’un mâle se pavane, sa tête devient rouge vif, blanc pâle ou bleu vif. Les dindes, appelées « hens » (« poules ») en anglais, sont plus petites, d’environ 9 à 12 livres (4-5,5 kg), et sont généralement moins voyantes, arborant un plumage brun terne avec une tête gris-bleuâtre.

Cycle de vie

Les dindons sauvages sont actifs pendant la journée ; la nuit, ils se perchent dans de grands arbres pour éviter les prédateurs. Dans les zones résidentielles, il n’est pas rare que les dindons se perchent sur les balustrades, les toits ou parfois sur les véhicules. Pendant la période de reproduction, le glouglou commence généralement en mars et peut durer jusqu’en mai. C’est à ce moment-là que les mâles gonflent leurs plumes, déploient leur queue et « se pavanent ». Les dindes pondent des œufs après le premier accouplement. Le nid est une dépression peu profonde, tapissée de feuilles, et contient de 12 à 15 œufs. L’éclosion a lieu après une période d’incubation de 28 jours. Les couvées apparaissent généralement au cours de la première semaine de juin. Les petits dindonneaux sont actifs dès l’éclosion. Les prédateurs tels que les renards et les faucons peuvent s’emparer de quelques dindonneaux et les pluies froides du printemps peuvent facilement refroidir les jeunes oiseaux au plumage peu fourni. Les jeunes dindons restent avec leur mère pendant au moins 4 à 5 mois. Les dindons apprennent les uns des autres, souvent par imitation, et en fréquentant des oiseaux plus âgés et plus expérimentés. Ils se souviennent de la disposition de leur territoire et de l’emplacement des différents aliments.

Alimentation, habitudes et habitat

Les dindons sauvages consomment de façon saisonnière une grande variété d’aliments, notamment des plantes, des graines, des noix, des baies, des insectes et des invertébrés. En automne, ils se nourrissent de glands, de noix de hêtre, de noix de caryer et de graines. En hiver, les dindons évitent les endroits où la neige est épaisse et floconneuse. Pendant l’été, les dindonneaux se nourrissent d’insectes extrêmement riches en protéines, ce qui permet aux petits dindonneaux de grandir et d’atteindre rapidement la maturité. Les dindons grattent le sol à la recherche de nourriture.

Les dindons sauvages sont des généralistes de l’habitat et prospèrent dans une variété d’environnements au Massachusetts. Ils utilisent les terres agricoles, les forêts et les habitats suburbains et urbains. Les zones présentant de nombreux types d’habitats différents sont probablement les plus productives pour les dindons, car elles offrent un mélange optimal de nourriture et d’abris tout au long des saisons que connaît le Massachusetts. Les dindons des zones suburbaines et urbaines dépendent fortement des graines d’oiseaux situées dans et autour des mangeoires et peuvent devenir très accoutumés à des endroits spécifiques.

Les dindons sauvages vivent en bandes organisées par « hiérarchie de becquetage ». Chaque oiseau domine les oiseaux de statut social inférieur en leur donnant des coups de bec. Les dindons peuvent tenter de dominer ou d’attaquer des personnes qu’ils perçoivent comme des subordonnés. Ce comportement est observé le plus souvent pendant la saison d’accouplement. Une fois que le comportement hardi est établi, il peut être très difficile de le modifier.