Aprende sobre los pavos

Los pavos silvestres, ave de caza oficial de Massachusetts, prosperan en diversos hábitats de la Commonwealth, incluidas las zonas urbanas.

Pavos silvestres en Massachusetts

Antes de la colonización europea de América, el pavo silvestre estaba muy extendido en Massachusetts. Debido a la pérdida de hábitat, los pavos fueron extirpados del estado, y el último ejemplar autóctono conocido murió en 1851. En la década de 1970, biólogos de MassWildlife atraparon 37 pavos en Nueva York y los soltaron en los Berkshires. La nueva bandada creció, en una mezcla ideal de tierras agrícolas y boscosas, y en otoño de 1978 la población estimada era de unas 1.000 aves. A medida que llegaban más aves de los estados adyacentes, los pavos pronto se extendieron por la mayor parte de Massachusetts al oeste del río Connecticut. Los trasplantes dentro del estado, realizados hasta 1996, siguieron ampliando su área de distribución a zonas del centro, noreste y sureste del estado. En 1991, el pavo silvestre fue nombrado ave de caza oficial del estado. Hoy las poblaciones se estiman entre 30.000 y 35.000 aves. Con una gestión cuidadosa, el futuro de los pavos parece prometedor. Los deportistas, naturalistas y otros entusiastas de la vida salvaje celebran su regreso.

Los pavos silvestres son un recurso natural importante en Massachusetts. Están clasificados como aves de caza, para las que se ha establecido un programa de gestión y temporadas de caza reguladas. 

Aquí encontrará consejos para evitar conflictos con los pavos y qué hacer con los pavos agresivos.

Descripción

El pavo silvestre es un ave sorprendentemente bella, de color negro a bronce negruzco con barras blancas en las alas, plumas de la cola de color marrón negruzco y cabeza de color gris azulado a rojo. "Los pavos silvestres machos pesan entre 16 a 25 libras. Tienen una "barba" peluda que sobresale del esternón. Cuando un macho se pavonea, su cabeza se vuelve de color rojo brillante, blanco pálido o azul intenso. Las hembras, llamadas gallinas, son más pequeñas, pesan entre 9 a 12 libras, y suelen ser menos llamativas, normalmente de color marrón apagado con la cabeza gris azulada.

Historia

Los pavos silvestres son activos durante el día y se posan en grandes árboles por la noche para evitar a los depredadores. En zonas residenciales, no es raro que los pavos se posen en barandillas, tejados o, a veces, en vehículos. Su graznido, durante la época de cría, suele comenzar en marzo y puede durar hasta mayo. Es entonce plumas, abanican la cola y se "pavonean". Las gallinas ponen huevos tras el primer apareamiento. El nido es una depresión poco profunda, bordeada de hojas, en el suelo, y contiene de 12 a 15 huevos. La eclosión se produce tras un periodo de incubación de 28 días. Las crías suelen aparecer en la primera semana de junio y son activas en cuanto nacen. Los depredadores, como zorros y halcones, pueden matar algunos pavos jóvenes, y las frías lluvias primaverales pueden enfriar fácilmente a las crías, que carecen de plumas. Los pavos jóvenes permanecen con su madre durante al menos 4 o 5 meses. Los pavos aprenden unos de otros, a menudo por imitación, y asociándose con aves más viejas y experimentadas. Recuerdan la distribución de sus territorios y la ubicación de los distintos alimentos.

Alimentación, hábitos y hábitats

Los pavos silvestres aprovechan estacionalmente una gran variedad de alimentos: plantas, semillas, frutos secos, bayas, insectos e invertebrados. En otoño se alimentan de bellotas, hayucos, nogales y semillas. En invierno, los pavos evitan las zonas con nieve profunda y esponjosa. Durante el verano, los pavos se alimentan de insectos, muy ricos en proteínas, que les permiten crecer y madurar rápidamente. Los pavos rascan el suelo en busca de comida.

Los pavos silvestres son generalistas de hábitat y prosperan en una variedad de entornos en Massachusetts. Utilizan tierras agrícolas, bosques y hábitats suburbanos y urbanos. Las zonas con muchos tipos diferentes de hábitats son probablemente las más productivas para los pavos, ya que proporcionan una combinación óptima de alimento y cobertura en todas las estaciones del año en Massachusetts. Los pavos de las zonas suburbanas y urbanas dependen en gran medida de las semillas para pájaros que se encuentran en los comederos y alrededor de ellos, y pueden habituarse a lugares específicos.

Los pavos silvestres viven en bandadas organizadas por "orden de picoteo". Cada ave domina o "picotea" a las aves de menor estatus social. Los pavos pueden intentar dominar o atacar a personas que consideran subordinadas. Este comportamiento se observa con mayor frecuencia durante la época de cría. Una vez establecido el comportamiento atrevido, puede ser muy difícil de cambiar.