Cervos em Massachusetts
Veados de cauda branca são encontrados em toda Massachusetts. São uma espécie de vida selvagem importante e valiosa em Massachusetts, para a qual foi estabelecida uma época de caça regulamentada (outono/inverno) e um programa de gestão.
Descrição
O veado de cauda branca pode atingir um comprimento total de aproximadamente 6 pés e uma altura de aproximadamente 3 pés até o ombro. O peso depende da idade, sexo e condição física, mas os machos adultos (corços) pesam em média 120 a 160 libras, enquanto as fêmeas (corças) têm em média 80 a 120 libras. Os bucks têm chifres feitos de osso que crescem a cada primavera e verão, que são perdidos após a época de reprodução no final do inverno.
Durante o verão, a pelagem superior do cervo é castanho-avermelhada, com pelos curtos, finos, retos e rijos. No inverno, a pelagem muda para castanho-acinzentado, com pelos longos, grossos e ocos, ligeiramente enrugados e que proporcionam um excelente isolamento contra o frio. A barriga, a garganta, as áreas ao redor dos olhos, o interior das orelhas e a parte inferior da cauda são brancos durante o ano inteiro. Os filhotes são marrom-acastanhado com manchas brancas visíveis nas costas e nas laterais que fornecem camuflagem contra predadores. Essas manchas desaparecem entre 3 a 4 meses de idade.
Os cervos podem correr 40 milhas por hora em tiros curtos e manter velocidades de 25 milhas por hora em períodos mais longos. Eles são excelentes no salto; capazes de superar obstáculos de até 9 pés de altura ou 25 pés de largura. A acuidade visual de um cervo é ótima a qualquer hora do dia e seus olhos são detectores de movimento impressionantes. Eles têm visão dicromática e podem distinguir entre a maioria das cores (exceto no espectro vermelho/laranja). Como seus olhos estão do lado da cabeça, eles não têm uma boa percepção de profundidade, mas aparentemente eles podem medir a distância movimentando a cabeça. Os seus sentidos apurados de olfato e audição ajudam a detectar o perigo.
História de Vida
Os veados de cauda branca são crepusculares (mais ativos ao amanhecer e ao anoitecer) e tendem a ser mais ativos à noite do que durante o dia, muitas vezes se aventurando em áreas que evitariam durante o dia, como quintais. Os cervos podem viver mais de 10 anos na natureza, com as fêmeas normalmente vivendo mais do que os machos.
A maioria das fêmeas não procria antes de um ano e meio de idade. Após um período de gestação de cerca de 28 semanas, nascem filhotes, entre o final de maio e o início de julho. Dependendo da idade e da condição física, uma fêmea pode produzir de um a três filhotes, mas a média é de dois, cada um pesando cerca de 4 a 6 libras e capaz de andar dentro de uma hora após o nascimento. Normalmente, uma corça adulta, seus filhotes e, em alguns casos, filhotes do ano anterior permanecem juntos na área materna, em um habitat familiar de 0,5 a 2 milhas quadradas de tamanho. A maioria dos machos deixará a área materna com 1 a 1, 5 anos de idade para estabelecer uma nova faixa doméstica, que é chamada de dispersão. A dispersão é uma resposta da evolução que evita a endogamia (relações na mesma família). Os machos de um ano podem viajar de algumas milhas a mais de 20 milhas enquanto se dispersam, e isso geralmente ocorre na primavera, quando a mãe está bajuladora ou no outono, quando procura suas próprias oportunidades de reprodução. Os corços tendem a usar uma área residencial maior (1 a 4 milhas quadradas) do que as fêmeas, e sua movimentação aumenta drasticamente durante a época de reprodução. Fora da época de reprodução, é comum ver corços em "grupos de solteiros" geralmente consistindo de 2 a 5 indivíduos.
Alimentação, hábitos e habitats
Os veados de cauda branca têm um estômago de quatro câmaras e não têm incisivos superiores (dentes em forma de lâmina na frente da mandíbula). Eles podem engolir muita comida em um curto espaço de tempo e, em seguida, mover-se para um lugar seguro para se deitar, regurgitar a comida e mastigá-la mais. Os veados de cauda branca são herbívoros e consomem uma grande variedade de plantas herbáceas e lenhosas. As preferências alimentares dependem do sabor das plantas que crescem na região e da estação do ano. Durante todo o ano, eles preferem áreas de floresta jovem em regeneração, habitat denso e com arbustos, áreas agrícolas e outras áreas com navegação acessível. Normalmente, os cervos comem folhas verdes, plantas herbáceas e plantas lenhosas jovens na primavera e no verão. No final do verão, outono e início do inverno, comem castanhas duras, como bolotas, nozes de faia e nozes de nogueira, além de frutas moles, como maçãs, que são uma parte importante de sua dieta. No inverno, os cervos se alimentam de folhagens duras (galhos, brotos, folhas resistentes e botões) e podem passar o tempo em coberturas perenes e de coníferas para procurar abrigo do vento e da neve profunda.
Additional Resources
- Prevent conflicts with deer
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