了解鹿

白尾鹿在马萨诸塞州很常见，其标志性的名字源自于尾巴下方的白色。白尾鹿在受到惊吓时会抬起尾巴。

马萨诸塞州的鹿

白尾鹿遍布马萨诸塞州。它们是马萨诸塞州重要且有价值的野生物种，相关部门已为其制定了规范的狩猎季节（秋季/冬季）和管理计划。

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描述

白尾鹿的体长可达 6 英尺左右，肩高约为 3 英尺。体重取决于年龄、性别和身体状况，但成年雄性（公鹿）平均体重为 120-160 磅，而雌性（母鹿）平均体重为 80-120 磅。公鹿的鹿角属于骨头，每年春季和夏季都会长出来，并在冬末繁殖季节后脱落。

在夏季，鹿的上部被毛呈红褐色，毛短而细、直而结实。冬天，被毛变成灰棕色，有长而浓密的中空毛，略带褶皱，具有极好的御寒效果。腹部、喉咙、眼睛周围、耳朵内侧和尾巴下面全年都是白色的。小鹿呈栗棕色，背部和侧面有明显的白色斑点，可以作为伪装，迷惑掠食者。这些斑点会在 3-4 个月大的时候消失。

鹿可以在短时间内以 40 英里/小时的速度奔跑，并可以长时间保持 25 英里/小时的奔跑速度。它们的跳跃能力非常出色；能够越过达 9 英尺高或 25 英尺宽的障碍物。鹿的视力在一天中的任何时候都非常敏锐，它们的眼睛是非常厉害的运动探测器。它们具有二色视觉，可以区分大多数颜色（除了红色/橙色光谱）。因为它们的眼睛位于头部的一侧，所以它们没有非常好的深度感知能力，但它们似乎可以通过移动头部来测量距离。它们敏锐的嗅觉和听觉帮助它们发现危险。

生活史

白尾鹿在暮色时刻活动（在黎明和黄昏时最活跃），并且它们往往在夜间比白天更活跃，会经常冒险进入它们在白天会避开的区域，例如后院。鹿在野外可以存活 10 多年，雌性通常比雄性寿命更长。

大多数雌性要到 1.5 岁才会生育。经过大约 28 周的妊娠期后，小鹿会在 5 月底到 7 月初之间出生。根据年龄和身体状况，一只母鹿可能会生出一到三只小鹿，但平均是两只，每只重约 4 至 6 磅，出生后一小时内就能行走。一般来说，一只成年母鹿、它的幼崽，以及在某些情况下还包括前一年出生的雌性后代，都会一起待在母鹿的活动范围内，在一个大小为 0.5 到 2 平方英里的熟悉栖息地里。大多数雄性会在 1-1.5 岁（一岁鹿）时离开母系范围，建立新的家庭范围，这称为分散。分散是一种限制近亲繁殖的进化反应。一岁的雄性在分散时可以移动几英里到二十多英里的任何地方，这通常发生在春天，当它们的母亲正在生育新的小鹿时，或是在秋天，当它们寻找自己的繁殖机会时。雄鹿往往比雌性拥有更大的活动范围（1-4 平方英里），并且在繁殖季节它们的活动量会急剧增加。在繁殖季节之外，通常会看到雄鹿组成“单身群组”，通常由 2 至 5 只个体组成。

食物、习性和栖息地

白尾鹿有一个四腔室的胃，没有上门牙（下颌前部有刀片状牙齿）。它们可以在短时间内吞下大量食物，然后转移到一个安全的地方躺下，反刍食物，然后进一步地咀嚼。白尾鹿是食草动物，以各种草本和木本植物为食。食物偏好取决于某个地区和某个季节生长的植物的味道。它们全年都喜欢新生的森林、茂密的灌木栖息地、农业区和其他可到达的区域。通常，鹿在春天和夏天吃绿叶、草本植物和新生长的木本植物。在夏末、秋天和初冬，橡子、山毛榉和山核桃等硬果和苹果等软果是它们的主要食物。在冬天，鹿以坚硬的树枝（细枝、嫩枝、耐寒的叶子和芽）为食，并会待在常绿树和针叶树等覆盖物下，以寻求躲避大风和厚雪。